Jean Puy, inscrit à l’école des beaux-arts de Lyon de 1895 à 1897, fréquente l’atelier de Tony Tollet où il rencontre Jules Migonney qu’il retrouvera à Paris. Venu à Paris dès 1899, Jean Puy se lie d’amitié avec Henri Matisse rencontré dans l’atelier d’Eugène Carrière à l’Académie Camillo. Matisse, Albert Marquet, Henri Manguin forment, depuis l’École des Beaux-Arts, un groupe au sein du cours de Gustave Moreau auquel se joint Charles Camoin. À partir de la première exposition du groupe chez la marchande d’art Berthe Weill en 1904, Jean Puy est assimilé au groupe Moreau par la critique. Jean Puy adhère à leurs tendances novatrices et partage des recherches communes. Il expose aux Indépendants de 1900 à 1912. Dans Femme endormie, 1904, Puy choisit la simplification et la synthétisation des formes. Jean Puy est associé au groupe des fauves lors du Salon d’Automne de 1905 (Flânerie sous les pins, n° 1279,) même s’il expose dans la salle attenante à celle de ses amis Camoin, Manguin, Marquet et Matisse. Il opte pour une peinture décorative avec des personnages placés dans un paysage aux plans successifs, marqué par des ombres colorées. Le regard du spectateur glisse sur les courbes des différents éléments du tableau : l’ellipse formée par le marin et les deux femmes allongées, le peintre et le cheval autour du modèle. Contrairement à ses amis cependant, Jean Puy s’illustre dans la recherche de la composition plus que dans la vibration de la couleur. Cette manifestation de 1905 permet à l’artiste d’être remarqué par le marchand d’art parisien Ambroise Vollard. Dans La courtisane étendue (c. 1905),

Notice Joconde